Argumentos para el cambio: Acoso Moral en el Trabajo

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Existe creciente conciencia social sobre las diferentes formas en que se atenta contra la dignidad o se viola los derechos de los trabajadores y trabajadoras.


En un marco de reconocimiento de los derechos humanos, las personas identifican y ponen en el debate público problemas que han permanecido largo tiempo indiferenciados en la experiencia personal o que han sido naturalizados como una dimensión frecuente de las relaciones de poder que se establecen entre grupos sociales o personas. Pensemos en el caso del acoso sexual que exigió tiempo, esfuerzo y el desarrollo de argumentos convincentes para mostrar que era una expresión de las desiguales relaciones de poder entre hombres y mujeres, que constituía un delito y que debía ser castigado. La Ley Nº 20.005 de 2005 se refiere a este abuso y modifica el artículo 2 del Código del Trabajo.


Es el caso de otros tipos de acoso que ocurren en distintos espacios sociales, las escuelas, la política o los espacios laborales. En todos estos casos, aunque pueden intervenir dimensiones de carácter personal el acoso surge al interior de contextos institucionales que se caracterizan por formas específicas de organizar el poder y las relaciones interpersonales.


Argumentos para el cambio quiere analizar el acoso moral en el trabajo, un problema frecuentemente silenciado, pero que puede ser enfrentado de mejor modo si se lo entiende no sólo a partir de la personalidad de los individuos, sino al interior de las formas de organización del trabajo, políticas de recursos humanos y de resolución de conflictos.

 

QUÉ ES EL ACOSO MORAL EN EL TRABAJO

El acoso moral en el trabajo es una violencia sutil y silenciosa, ejercida de manera continua y prolongada, en pequeñas dosis. A las personas afectadas les resulta difícil reaccionar y a veces incluso advertir que no están frente a un conflicto interpersonal sino que son víctimas de una situación de hostigamiento laboral. Se trata de acciones tales como la humillación pública, la descalificación, la negacion de oportunidades. Rasgos personales, formas de hablar y moverse pueden ser utilizados para ridiculizar a un trabajador o trabajadora. Asimismo se les puede acosar no asignándoles tareas, o atribuyéndoles actividades sin sentido o que ponen en riesgo su salud psicofísica.

Estas acciones dificultan la comunicación del trabajador/a y sus contactos sociales ya que muchas veces los compañeros/as le rehúyen por temor a ser también acosados/as. El acoso afecta la reputación personal, debilita el sentido y compromiso de las víctimas con el trabajo, deteriora la salud, el clima laboral y la productividad. Las víctimas de acoso laboral suelen presentar, entre otras, las siguientes alteraciones psicológicas: dificultades de concentración y memoria, irritabilidad, ansiedad, miedo al fracaso, sentimiento de amenaza, disminución de la autoestima, somatizaciones múltiples y depresión.

El acoso laboral no puede explicarse sólo a partir de rasgos de personalidad de los individuos sino que se entiende, sobre todo, en el marco de un determinado tipo de organización del trabajo, generalmente caracterizada por una carga laboral alta, estímulo excesivo a la competencia entre compañeros/as, falta de autonomía de los trabajadores/as, exclusión de las decisiones, bloqueo de la iniciativa y de la creatividad. En este tipo de organización los sistemas de comunicación internos son deficientes y no existen políticas adecuadas de gestión de los conflictos. Cualquier trabajador o trabajadora que critica las condiciones o la organización de trabajo se expone, entonces, a ser acosado. La amenaza y el temor impregnan los ambientes laborales erosionando las relaciones interpersonales y la identidad colectiva de los trabajadores.

Se pueden distinguir diferentes tipos de acoso laboral. Descendente, cuando es ejercido por el empleador o sus representantes, intentando, por ejemplo, forzar la renuncia y abaratar los costos de despido o para impedir que un o una trabajador/a ejerza sus derechos (tales como sindicalización, maternidad o paternidad, licencias médicas). Horizontal, cuando es llevado a cabo por personas de igual jerarquía o pares, movidas por la competencia excesiva, o sometimiento a la autoridad. Ascendente, cuando es realizado por uno o varios subordinados hacia una persona de un nivel jerárquico superior. Un caso típico es el acoso como resistencia a mujeres en cargos de jefatura.

Las mujeres son más vulnerables a sufrir acoso moral en el trabajo. Por las características de sus ocupaciones, frecuentemente ocupan puestos de menor nivel jerárquico; tienen un porcentaje más bajo de sindicalización y logran un menor poder de negociación. Se las hostiga o culpabiliza cuando hacen uso de sus derechos de maternidad o de licencias médicas por el cuidado de hijos, y se presume que tienen un menor compromiso con sus empleos por las responsabilidades familiares que asumen.

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